Mis Vivencias en Canada

Todos los años, Recursos Naturales de Canadá (NRCan, click aqui) en sociedad con Transporte Canadá (TC, click aquí) y los fabricante de automóviles, producen la guía de Consuno de Combustible. Esta guía la mayoría de los automóviles no industriales vendidos en Canadá.

La idea de esta guía es darle al futuro comprador del carro (coche), una resumen de cuanto consumirá en combustible el carro con sus consecuencias mas relevantes. Esta guía esta disponible por año y aquí (hacer click) se puede obtener de años previos hasta con carros del año 1999.

El fruto de esta guía se puede apreciar en los concesionarios (ventas) de carros nuevos, cada carro nuevo tendrá la siguiente etiqueta en algunas de sus ventanas:

Que significa a grosso modo?

Ciy/Ville

Será la cantidad de litros que consume el carro por cada 100 Km recorridos en ciudad. El recorrido en ciudad se le conoce como el que se hace estando dentro de una ciudad, el cual incluye parada frecuentes y por ende aceleradas frecuentes. Este tipo de recorrido es poco eficiente energéticamente y como el automóvil tiene que consumir fuerza frecuente en la aceleración/desaceleración pues su consumo en combustible (generalmente gasolina) es mayor.

Highway/Route

Esta es la cantidad de litros por cada 100 Km recorridos que consumirá el carro. En este tipo de recorrido, como el carro se encuentra andando y por la inercia del movimiento, una vez alcanzada la velocidad de crucero, el automóvil no necesita mucho esfuerzo para mantener la velocidad, por ende su eficiencia energética es mayor y al final consume menos combustible.

La cifra en dólares en el centro / Dibujo del distribuidor de gasolina

Este para mi es el mas importante. La cifra que se muestra en el centro es el estimado en dólares canadienses (CAD) que tendrá que gastar anualmente el dueño del carro para llenar el tanque de gasolina. En otras palabras, si se compra el carro del ejemplo, habrá que gastarle 1400 CAD anuales solo en llenarle el tanque. Como pueden ver un indicador muy útil a la hora de comprar un automóvil.

Hay otros parámetros que no se reflejan en la etiqueta, pero que también se toman en cuenta, como lo es la cantidad de Kg de CO2 que arroja el automóvil al ambiente.

Premios ecoENERGIA

No contento con esto, Recursos Naturales de Canadá otorga un premio llamado: ecoENERGIA. Este premio, premia al automóvil mas eficiente energéticamente en cada categoría: Pickup Truck, Subcompacto, dos sillas, compacto, intermedio, etc.

De todos los premios otorgados, extraeré los que me llamaron la atención:

Smart fortwo

Este es un carro de DaimlerBenz (Mercedez), parece de juguete y esta destinado a gente que quiere un carro para la ciudad. Es un carro dos sillas, es decir, solo le caben dos personas, muy pequeño y eficiente, energéticamente hablando. Tiene un motor de 1.0 L y tres cilindros, es decir un motor muy pero muy pequeño y con poca potencia.

Categoría: Dos Sillas
Costo anual de Combustible: 1188 CAD
Uso anual de combustible: 1080 Litros
Emisión anual de CO2: 2592 Kg.

Honda Civic Hibrido

Categoría: Compacto
Costo anual de combustible: 900 CAD
Uso anual de combustible: 900 Litros
Emisión anual de CO2: 2160 Kg.

Toyota Prius

Categoría: Tamaño Medio
Costo anual de combustible: 820 CAD
Uso anual de combustible: 820 Litros
Emisión anual de CO2: 1968 Kg.

Conclusiones:

• El Smart fortwo se puede decir que es una moto con techo, pues ni siquiera es un sub-compacto, es decir, es mas pequeño que estos. Entonces… El Toyota Prius siendo mas grande y pesado que el Smart fortwo y el Honda Civic Hibrido; gasta menos combustible, contamina menos y al final se le echa menos gasolina al carro, en corto: es mas eficiente, de largo.

Claro, el Prius es mas caro que los otros dos, y si nos ponemos a echar números, la diferencia en dólares por consumo de gasolina entre el Smart fortwo y el Prius es de 368 CAD. El Prius es miles de dólares mas caro que el Smart y el Civic.

• Si un porcentaje significativo de los carros comprados son híbridos, los efectos positivos en la menor cantidad de consumo de combustible y de contaminación, serán de gran beneficio para el planeta.

Uds. toman la decisión. Mientras tanto, yo sigo usando metro y Communauto (click aquí).

Para saber porque el Prius es una maravilla tecnológica, click aqui.

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El autobús que esta en la foto, es parte de la nueva flota de autobuses de la STM (Sociedad de Transporte de Montreal). La novedad de estos autobuses es que son propulsados por Biodiesel y de paso son híbridos.

Para comprender los híbridos, hacer click aquí.

Historia del programa

En el año 2003 la STM comenzó a hacer pruebas con ciertos autobuses para ver si el biodiesel era capaz de funcionar “normalmente” en el clima montreales (lease -30 grados C). Es prueba termino y esta comprobado que si es posible.

Biodiesel

Como su nombre lo dice el biodiesel es diesel biológico. Es decir, el diesel que conocemos proviene del petróleo, mientras que el biodiesel proviene de aceite de soya, o aceite de cocina reciclado y/o grasas animales (manteca). Ambos son diesel, lo que implica que ambos son compatibles con los motores diesel, que de dicho sea de paso, es el 99% del tipo de motor en camiones y autobuses, y un gran % también presente en los trenes.

Ventajas

- Contamina menos
- Lubrica el motor mientras funciona
- Es un combustible renovable, a diferencia del diesel “puro” el cual por provenir del petróleo, califica como combustible no renovable.
- Biodegradable

Desventajas

- Al usar este combustible se pierde un poco de potencia en el motor, con lo cual el conductor debe exigirle mas a la maquina para obtener la misma potencia de antes, lo que eventualmente implica que consuma un poco mas de combustible.
- Contamina mas, en el sentido que produce un poco mas de smog, sin embargo este smog no es tan tóxico, como el producido por el del diesel, aun si diesel produce menos smog.

Producción

La idea es que el biodiesel que utilizaran los autobuses de la STM provenga de aceite vegetal (aceite para cocinar), grasa animal (también conocido como manteca) y aceite de cocinar reciclado.

Todos estos son pre-procesados antes de que el autobús los pueda utilizar.

El aceite vegetal puede venir del aceite de soya, y como se siembra, de ahí la clave de su éxito, pues no depende de barriles de petróleo, sino de cuanto se sembró. Existe la discusión de si sembrar, realmente resuelve el problema, pero eso es otro tema.

Es importante destacar, que los autobuses con biodiesel no serán puros. Es decir, este biodiesel será una mezcla entre diesel común y biodiesel, siendo menor la cantidad de biodiesel en un tanque del autobús: 80 % diesel, y hasta un 20% biodiesel.

Aun siendo mezclado, al hacerlo se logra un ahorro significativo en el consumo de combustible del autobús. También al mezclarlo, muchas de las desventajas del biodiesel antes mencionadas, se minimizan.

Demás esta decir, que en los autobuses estándares hay que cambiar poco o nada de ellos, pues son compatibles con el biodiesel.

Impacto

Se espera que con este cambio, se reduzca en un 1% las emisiones de CO2 por autobús.

Según la STM al consumir un millón de litros de biodiesel se:
- Reduce la emisión de CO2 en 3000 toneladas
- Equivale a remover de las calles 600 carros, cada uno recorriendo 20 mil Km al año.
- Con respecto a los autobuses híbridos, por ahora son unos pocos (8), sin embargo estos producirán un ahorro de 20% en combustible y una reducción potencial de 330 toneladas de gases de efecto invernadero, igual magnitud que en el ejemplo de los carros anteriores. Solo son ocho autobuses, que serán si fueran mas.

Finalmente, los choferes de estos autobuses dicen que el autobús huele a fritura en vez del olor anterior a diesel

Sea como sea, un pequeño paso para la STM, un gran paso para Canadá.

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Este es mi perfil: No quiero tener carro! por los gastos que este implica: seguro, mantenimiento y combustible. Sin contar con el precio del carro en si.

Condición actual: Sin embargo, algunas veces es bueno tener uno. Para hacer ciertas compras en tiendas que solo quedan en los suburbios.

La respuesta a este problema:

Communauto

Este servicio se puede definir como un alquiler de carro por hora, carpool, carro compartido (car sharing), etc. etc. etc. El punto es que es un servicio que me permite el acceso a un carro cuando lo necesito, sin tener que pasar por el proceso de alquiler.

El funcionamiento es muy fácil, reservo un carro para la fecha y tiempo que lo necesito, lo uso y pago solo el uso que le di al carro. El costo es de 2 CAD por hora mas 15 centavos por Km recorrido. No se tiene que pagar gasolina y el pago incluye seguro.

Detalles

Ya describí el servicio, ahora vamos a los detalles.

Miembro

Aunque no es necesario, es lo mejor. Para ser miembro hay que tener licencia de manejar vigente de Quebec. Antes de ser miembro será verificado tu historial de choques (gobierno de Quebec), crédito y de seguros.

Una vez aprobados estos requisitos, se procede a pedir una cita en la empresa en donde explicaran el sistema. Hay tres tipos de paquetes, en el cual su precio variara dependiendo de la frecuencia con que la persona necesite usar los carros.

Como en la mayoría de las cosas, si se paga por el paquete mas caro, pues las tarifas para usar el carro serán mas baratas y viceversa. Estos paquetes se tienen que pagar anualmente. El mas bajo es de 35 $ al año y el mas caro es de 350 $ al año.

También es necesario efectuar un deposito de 500 CAD, el cual es reembolsado en caso de que la persona no quiera utilizar mas el servicio.

Como se usa?

Communauto tiene una red de estacionamientos distribuidas en toda Quebec, en las cuales estarán esperando los carros por nosotros. Se pueden hacer reservaciones del carro por teléfono o por internet, por teléfono tiene un costo hacer la reservación, mientras que por Internet es gratis. De mas esta decir que mis reservaciones las hago por Internet.

La clave de disponibilidad de carro radica en reservarlo con antelación. Si el carro es reservado con una semana, es casi seguro que se podrá escoger el estacionamiento, modelo y la hora en que se quiera. De lo contrario si se intenta reservar de un día para otro, las posibilidades de conseguir un carro libre son muy difíciles.

El sistema esta hecho para gente quienes no tenemos carro, quienes vivimos sin carro, así que la utilización de estos se puede planificar.

El carro se puede reservar todo el día (mas caro) o por horas (mas barato). Como en todo hay ventajas y desventajas. Todo el día es mas caro, pero no existe la presión de tener que devolver el carro a la hora especificada. De paso, la empresa no se responsabiliza si tu reservaste un carro y el carro no esta en el estacionamiento a la hora indicada. Lo que mas se puede hacer es que llames, digas que el carro no esta ahí, y por ende el tiempo en que reservaste no será cobrado. Adicionalmente habrá una penalización a la persona quien no llego a tiempo a devolver el carro.

Lo contrario también aplica, si reservaste el carro, pero no lo utilizas, igual pagas las horas reservadas. Solo se tiene hasta media hora antes de comenzar a utilizarlo, para cancelar la reservación.

Normas del Buen Usuario

El hecho de que el carro no sea tuyo, no significa que lo vas a maltratar. Se pide que lo mantengas limpio y que cuando lo entregues con el tanque lleno. El costo del combustible es reembolsado a cada suscriptor.

Estacionamientos

La única característica un poco inflexible del sistema, es que el carro hay que regresarlo al estacionamiento del que partió. No es valido tomar el carro en un sitio y devolverlo en otro. Communauto ha dicho que han estudiado esta posibilidad, sin embargo lo costos de logísticas subirían demasiado como para que fuera practico.

Distancias

Este sistema es practico para usarlo en rutas dentro de la ciudad, pero para viajes entre ciudades, lo mejor es alquilar un carro y listo ! Communauto tienen acuerdos con empresas de alquiler de carros, y creo que sale un poco mas barato, pero en esta modalidad, los carros alquilados “normales” son baratos.

Flota

La flota de Communauto esta compuesta por Toyotas: Echo, Yaris y Matrix. Estos dos últimos son los mas nuevos, mientras que los Echo ya están mostrando su vejez. De todas maneras, todos consumen muy poco combustible. Lo único chimbo es que no usan carros híbridos. supongo que es por el precio. En casa de herrero, cuchillo de palo.

Los carros no están puercos, pero tampoco están limpios. Digamos que están aceptables. Eso si, están en buenas condiciones mecánicas, y la calefacción funciona, no tienen aire acondicionado, pero viviendo en Canadá, definitivamente la calefacción es lo mas importante.

Ya!

Como verán el sistema exige un poco de disciplina y no es para todo el mundo, pero en estos tiempos de gasolina del precio por el cielo, conservación ambiental y no tener el dolor de cabeza de un carro, este sistema es la única opción.

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Este año a falta de poder asistir al salón del automóvil en Montreal, me fui al de Washington D.C. …. Que les puedo decir … el de Montreal es de juguete

El evento se hizo en el centro de convenciones de D.C. fueron dos pisos gigantes llenos de carros de todos los tipos y abarrotado de gente. Como estaban todos lo fabricantes y de paso los de lujo, pues no perdí mi tiempo en dirigirme a los fabricantes comunes (GM, Ford, Honda, etc.), pues total poner el culo en Chevrolet es común para mi … pero ponerlo en un Mercedez … palabras mayores!

Porsche, Mercedez, Benz, BMW, Audi, tenian sus carros abiertos al publico, y como era de esperarse, el publico estaba con ellos.Porsche tenia el modelo Boxster. el nombre Boxster viene del motor tipo boxer, en el cual los pistones son colocados de manera horizontal en vez de vertical. De esta manera ahorra espacio y le permite a este carro tener maleta tanto frontal como trasera, y debajo de la trasera esta el motor.

Esto, entre otra naves. La camioneta (SUV) Porsche Cayenne se gano mi corazón, este carro es mas elegante por dentro que por fuera, y ya eso es decir mucho.Mercedez, BMW y Audi tenian sus respectivos modelos para disfrute popular.

Toyota

Toyota, mostró el prototipo del Prius hibrido, el cual ahora se enchufa. En donde se ha visto? Ahora los carros (como los celulares), tendran en las especificaciones, en cuanto tiempo se cargan la baterías. A este tipo de carros se les llama Plug-In Hybrid (hibridos enchufables), y son una variación de sus primeras versiones. Los primeros híbridos (leer aquí) solo necesitan gasolina para andar, ellos mismo recargan sus baterías. Los híbridos enchufables tienen la opción de tener un cable extra que se conecta al enchufe de la casa y/o estacionamiento, para que cuando el carro este estacionado, se le carguen las baterías. De esta manera, cuando se conduce, las baterías tiene un mayor rango pues fueron cargadas externamente y no con el motor de gasolina. Claro, adicionalmente loas baterías de este tipo de carros permiten mayor autonomía eléctrica, es decir, se puede andar mas tiempo con el carro en modalidad eléctrica -> 0 contaminación por el carro.

El carro se carga tanto en 120 V (enchufe de nevera, por ej.) como en 220 V (enchufe de la secadora). La diferencia va a ser que enchufandolo en 220V, las baterías se cargan mas rápido.Este tipo de híbridos es tan viejo como el concepto de híbridos en si. Sin embargo Toyota se había resistido la idea de vender híbridos enchufables. Pero la competencia arrecia.

Chevrolet

Se espera que para el 2010, Chevrolet comience a vender el Volt, el cual es un carro eléctrico, que tiene un pequeño motor a gasolina y/o E85 (etanol). De esta manera en caso de que se acabe la carga de las baterías del Volt, el motor comienza a funcionar. Este motor no rueda el carro en si, lo que hará será generar la energía para que el sistema eléctrico del carro (incluyendo los motores) siga funcionando y por ende el carro sigue andando, tanto tiempo como sea necesario. En esta modalidad el carro no se detendrá por falta de recarga eléctrica, pero el carro en si es un carro eléctrico.

Por la razón anterior es que Toyota ya comenzó a hacer pruebas con el híbrido enchufable, para no quedarse atrás con la competencia y estar preparada para contraatacar cuando llegue el momento. Sin importar que inicialmente Toyota se negó a ofrecer híbridos enchufables al comienzo, la necesidad obliga.

Chevrolet por su lado también comenzó a vender el legendario Malibu en modalidad híbrida, esto entre otro carros de esta modalidad que la empresa comenzó a ofrecer.Solo que para el momento en que llegue a la sección de Chevrolet, ya se le había acabado la batería al teléfono y no pude continuar tomando fotos

Jeep

Jeep se fue de grosera y construyo un minicircuito off-road dentro del edificio. Desafortunadamente no pude montarme en los Jeeps, pues la cola era considerable.

Las Fotos

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Viene de: Manejando un Prius I
Hibrido

Dentro de los carros híbridos hay dos tipos: llamemolos serial (Toyota) y paralelo (Honda).

El sistema de Honda lo que hace es que el motor de arranque funciona junto con el motro de gasolina. Es decir, cuando se acelera el carro y para mantener la velocidad, el motor de arranque esta pegado al motor de gasolina y de esa manera ayuda al motor de gasolina. Por lo tanto, el motor de gasolina necesita menos esfuerzo para alcanzar los mismo, ya que ahora el motor eléctrico lo esta ayudando a generar esa potencia. El efecto de esto es que el carro consume menos combustible ya que el motor necesita menos esfuerzo para alcanzar lo mismo de antes. El motor eléctrico/de arranque funciona con baterías extras que el carro tiene. En este sistema el motor eléctrico entra y sale de operación a discreción de las necesidades del carro. Cuando el carro esta en una autopista o acelerando el motor eléctrico estará dando la ayuda necesaria.

En el sistema de Toyota, el motor eléctrico maneja el carro, es decir, cuando el carro esta parado y procedes a acelerar, el que lo acelera es el motor eléctrico. El motor de gasolina entra en funcionamiento cuando requiere que el carro pase cierta velocidad, pero si manejas en ciudad, entre semáforo y semáforo y no pasa de 50 Km/h (en terreno plano), el motor eléctrico se encargara de mover el carro.

En ambos sistemas el switcheo entre eléctrico y gasolina es instantáneo e indiferente para el conductor. Este último no tiene ningún tipo de dominio cual de los dos sistemas funciona.

Frenado Regenerativo

Como este tipo de carros necesitan baterías extras para funcionar, la recarga de estas baterías es en el proceso de frenado. En Honda mientras frena el motor eléctrico se pega al sistema de transmisión y ahora en vez de mandar energía al motor, se convierte en un generador de energía para las baterías. En Toyota, en lo que tocas el freno el motor de gasolina de apaga y queda al mando del carro el motor eléctrico, que en este caso utiliza sus giros no para acelerar el carro, sino para cargas las baterías y a la vez hacer resistencia y frenar el carro.

De la manera anterior el carro se convierte en hibrido, pues utiliza gasolina y electricidad para andar, sin embargo el mismo carro carga las baterías, por ende no necesita de enchufarse a la red electrica para cargarlo.

En el sistema de Honda es amigable al medio ambiente, porque consume menos gasolina, sin embargo el motor siempre esta funcionando.

En el sistema de Toyota, si el carro esta parado en un semáforo, el motor de gasolina no funciona, por lo tanto el carro se convierte en ese momento en un sistema de emisión cero. Pues el carro no esta contaminando en ese momento.

Adicionalmente en ambos sistemas, la caja de cambios es lineal. Es decir, no se sentirán cambios, simplemente el carro acelera y ya!

Una vez dentro del carro, gracias a mi ignorancia, me tomo como 15 min entenderlo y por supuesto encenderlo -leí el manual pero no entendía la vaina- y eso que ya sabia lo que era un hibrido.

Finalmente comprendí el peo. Simplemente introduces la llave (la cual es cuadrada) en la ranura y ya! Para encender el carro, haces doble-click sobre el botón de encendido (Power). Una vez hecho esto, en el tablero se enciende una luz que dice: Ready

Esta luz es necesaria ya que el carro no hace ruido pues el motor de gasolina no enciende sino hasta que el carro esta andando.

Cuando colocas reversa (retroceso) te suena un tono intermitente (para ti), pues de otra manera no tiene ninguna guía de que el carro esta en retroceso.

Una vez que se comienza a manejar, para mi lo impresionante del sistema es que la vaina se comporte como un carro normal. Cuando no lo es. Si no pasas de 50 Km/h y aceleras de una manera suave, el motor de gasolina no prende. Andas todo con el eléctrico.

Como sabes cual motor esta funcionando y cual no? Pues porque el tablero te lo indica. Pero hasta ahí, Realmente no te das cuenta de cual de los dos motores esta trabajando. Aun cuando el motor de gasolina esta trabajando, las vibraciones son muy pocas y el ruido muy poco como para que verdaderamente lo sientas.

Aun en el caso de que tengas el A/C funcionando, las luces y el radio encendido, estando parado en un semáforo: las baterías del carro soportan esto y el motor de gasolina se mantiene apagado. Obviamente esto hace que la economía de combustible del carro sea excelente!

Toyota continuo con sus esfuerzo y hoy en día el Camry también es hibrido y Lexus es la única compañía de carros lujosos (por el momento) que ofrece hibridos en su línea. El objetivo de Toyota es ofrecer casi toda su línea de carros en esta modalidad.

Actualmente existe un grupo de personas que modifican los Prius y los han tornado en algo que se les llama: Plug-in Hybrid (híbridos enchufables). Que no es otra cosa que un Prius con un cable de corriente y más baterías. De esta manera cuando llegas a la casa, enchufas el carro y se carga. Así, le alargas el alcance a las baterías y prácticamente no tiene que encender el motor de gasolina mientras andas por ahí.

Por supuesto Toyota no soporta estas modificaciones a sus carros, lo único que ha dicho es que podría considerarlo para el futuro.

En caso de que te lo preguntes: Enchufar el carro a la red eléctrica para que se cargue, si bien coloca mas presión sobre esta red, aun así en esta modalidad contamina menos que colocar el carro a andar con gasolina.

Honda por su parte ofrece el Civic y el Accord en hibrido.

Ford ofrece la Escape en modalidad hibrida.

Después de estar retrasada al respecto, GM anuncio el Volt para el 2010 y el próximo año pondrá sacara a la venta la Tahoe Hibrida. Esto es un punto importante, pues se les achaca a este tipo de carros (SUV’s -> Camionetas gigantes) un alto consumo de combustible sin sentido.

Me parece que la solución de GM con la Tahoe es la adecuada, seguir teniendo las comodidades de hoy en día, pero con una eficiencia de combustible mucho mayor. GM basara su sistema de hibrido bajo el mismo concepto de funcionamiento que el de Toyota (ojo no son el mismo, GM lo diseno por su lado). Adicionalmente la Tahoe es V8, pero en ambientes en donde no necesite fuerza, solo tendrá 4 cilindro encendidos. Dando mayor economía de combustible. Al final la Tahoe tendrá una económica de combustible equivalente a un Toyota Camry.

Mercedes ofrecerá también híbridos con un sistema parecido al de GM y Toyota. Y BMW, si bien mantiene su estrategia de hidrogeno, ha anunciado que también ofrecerá híbridos.

Como lo dije antes y no me cansare de repetirlo: Al principio, solo ciertos carros tenían ABS. Hoy en día es estándar. Eventualmente esto pasara con los híbridos. Con los ABS los carros se tornaron mas seguros, con los híbridos consumirán menos combustible y como consecuencia la presión sobre precio del petróleo bajara y con ella la especulación y por ende el precio.

Cuando lo anterior suceda tendremos un mundo mas limpio, y una Venezuela mas quebrada, pues evidentemente la revolución no esta pendiente de estos avances tecnológicos.

Las Fotos

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