Legalización de la marihuana en Canada

Durante su campaña electoral, el actual 1er ministro de Canada, prometio legalizar la marihuana. Se espera que para Julio del 2018, esta promesa sea cumplida. Mucha gente piensa que la marihuana ya legal en el país, así que primero exploremos la situación actual.

Status quo

La situación actual aquí en Canada es la siguiente:

  • Con excepción de Alberta, las licorerías son propiedad de los gobiernos provinciales. Luego explicare la -posible- relación con la marihuana.
  • La marihuana medicinal es legal. Como funciona? Una persona se dirige a un medico, y en base a sus dolencias, el medico esta en capacidad de recetar el consumo de marihuana para este paciente. En el país existen productores certificados de esta planta, con un estricto control. Como por ej, cada mata de marihuana tiene que tener un paciente asociado. No se puede sembrar indiscriminadamente esta planta, sin tener un respaldo de a quien beneficia. Entre los consumidores legales mas numerosos están los ex-soldados de la fuerzas armada Canadiense, quienes sufren desordenes traumáticos por las batallas (Afganistan, por ej). Esos soldados se les receta marihuana y pueden comprarla sin problemas en las farmacias. O sea, cualquier adulto -en teoría- le puede ser recetado para consumir marihuana medicinal.
  • Si bien la posesión y consumo fuera de lo anterior es ilegal, la policia no se molesta en detener gente quien este fumando un tabaco/cigarro de marihuana. La posesión de ciertos gramos en tu persona se deja pasar. Eso si, si llevas cuarto de kilo o mas, es sospechoso y te pueden mínimo dar una multa, o se te puede aplicar proceso judicial. Esto es una decisión de la policia: no gastar pólvora en zamuros. Es decir, si se ponen a detener a todas las personas quienes consumen marihuana, es una distracción importante de los recursos policiales, quienes podrían estar haciendo otras labores mas relevantes. Después de todo, una persona bajo los efectos de marihuana es inofensiva.
  • Los jóvenes Canadienses son los consumidores mas grandes de marihuana en el mundo desarrollado.

Gracias al el panorama actual, se puede apreciar que la legalización de la marihuana es un paso mas, en una sociedad que la consume abiertamente. No es un secreto el consumo, la propuesta de Trudeau entonces es, vamos a legalizarla y terminamos con este rollo!

Legalización: el diablo esta en los detalles

Como siempre, es mas fácil decir las cosas que hacerlo. Para comenzar, si bien el efecto de la marihuana es calmante en la gente, también podría influir en la posible adicción en quienes la consumen. Este es el miedo mas grande a nivel social en cuanto a la legalización. Por el otro lado, es un miedo un poco vacío, ya que quien la quiere consumir hoy en día, ya lo esta haciendo. Es decir, legalizar la marihuana no es que va a aumentar el problema, porque el consumo ya existe. Quien se iba a tornar adicto, ya lo esta. Esto, hoy en día siendo una droga controlada.

Por supuesto, comprar marihuana tendrá una edad minima similar a la del alcohol, que se espera sean 18 años. Aun cuando hay doctores quienes sugieren que la edad debería ser mayor (21 años, por ej). Hay estudios medicos los cuales demuestran que consumir marihuana siendo joven, afecta el desarrollo del cerebro, al igual como pasa con el alcohol y el cigarrillo.

La idea es legalizar la marihuana para su consumo tanto medico como recreativo

Otro factor importante son las leyes federales y provinciales. Cuestión que aquí están bien marcadas, culturalmente hablando. La propuesta de Trudeau es legalizar la marihuana a nivel nacional (federal), luego que cada provincia decida como lo hará en su territorio. Es implicaría que el consumo pueda ser mas fácil y/o costoso en una provincia que en otra. Algunas provincias están esperando a que se legalice a nivel federal, para después ver como la van a legalizar a su nivel.

Lo que nos lleva al alcohol. Desde la época de la prohibición y posterior liberalización del alcohol (por alla por los años 1930s), la distribución de este quedo en manos de los gobiernos provinciales. En Canada, la cerveza y algunos vinos ligeros se venden en supermercados y abastos. El Whiskey, Vodka, Anis, etc. o cualquier licor duro es vendido por cadenas de licorerías propiedad del gobierno provincial. Ya es una cuestión cultural a la cual la gente esta acostumbrada. Aquí en Quebec la cadena es la SAQ, en Ontario es la LCBO, y así sucesivamente para todas las provincias, excepto Alberta, provincia la cual no tiene este tipo de cadenas, y la distribución de alcohol la ejercen entidades privadas. Aquí la gente esta acostumbrada a este monopolio estatal y no esta interesada en desmontarlo. Por su lado el gobierno tiene una teta con respecto a los ingresos provenientes del alcohol, y tampoco es de su interés perderla. La mayoría de la gente esta contenta con el status quo alcoholico.

Por la marihuana ser una droga al igual que lo es el alcohol, el gobierno de Trudeau propuso que estas entidades provinciales alcohólicas fueran las cuales distribuyeran la marihuana una vez legalizada. LBCO dijo que no tenia problemas en hacerlo, SAQ dijo que no esta interesada en hacerlo, a lo cual las cadenas de farmacias saltaron diciendo: YO LO HAGO si SAQ no quiere! Veremos …

Factor economico

Por supuesto, una de las razones mas importante en la legalización es el cobro de impuestos por la venta de marihuana, al igual que sucede con el tabaco y el alcohol. La principal razón del alto costo de la marihuana es su estatus ilegal. Al legalizarse e inundar el mercado con oferta legitima, se estima que el precio baje considerablemente y la clandestinidad se reduzca. Claro, como la venta de marihuana seguirá siendo controlada, los jíbaros (vendedores actuales de drogas) no van a desaparecer, pues ellos siguen trabajando 24 horas al día, y si no puedes comprar tu marihuana que quieres ya a las 3AM, quien te la va a suplir? Tu jíbaro de confianza! Pero, definitivamente, el mercado de la marihuana ilegal se minimiza.

Mi opinion

Nunca he consumido marihuana, tal vez algún día lo haga (no esta en mi bucket list). Mis vecinos (de varios aptos) la consumen sin problemas, y no es extraño caminar por las calles de Montreal y olerla. Aquí es consumida abiertamente, no tengo problemas con que la gente la consuma. Hay padres quienes temen que al legalizar esta planta, sus hijos adolescentes la consuman mas fácil, el problema con este argumento es que ya hoy en día es fácil consumirla sin ningún tipo de control, mas allá del control delictivo, el cual es en extremo dañino para una persona quien solo consume esta -actual- droga.

Y si, aunado a que esto minimiza el problema delictivo asociada a esta, pues bienvenida sea su legalización!

Fte. Imagen: MTLBlog.

Turcot

Distribuidor Turcot

Durante los 50’s, el carro era el rey. Las ciudades fueron expandidas para adoptar e incentivar el uso del carro. Ciudad que se respetara, tenia autopista y -por supuesto- distribuidores. Aquí en Montreal, en esa década se construyo el Turcot, el cual une 3 autopistas de la provincia. 70 años han pasado, no se le hizo mantenimiento y ahora se cae a pedazos.

Reconstrucción

Por allá por el año 2010, se determino que el Turcot estaba mas allá de salvación, la solución era reconstruirlo. Pero esto es mas fácil decirlo que hacerlo. Si bien el distribuidor se cae a pedazos, sigue en servicio.

Después de mucho debate, se decidió el camino a seguir: Construir uno al lado del actual, pero la construcción no es precisamente en paralelo. A veces, la construcción del nuevo toca al viejo y viceversa.

Para mi decepción -supongo que por estar en terreno residencial-, no habra demoliciones con dinamita 😛 El viejo Turcot sera demolido pelo a pelo. Vivo cerca del sitio, y he podido apreciar todo el proceso de construcción. Se comenzó por hacer cerros artificiales, que por años -si años- se sentaron ahi, inútiles. A esa tierra le nació yerba. Hasta este año, cuando los tractores comenzaron a rebanar estos cerros que suplirían de material de construcción para el Turcot. O sea, les tomo unos años preparar el terreno para luego comenzar a construir.

Trabajan 24 horas al día, pero no en todo el terreno, el cual -en la actualidad- es el sitio de construcción mas grande de Canada. Mientras duermo, ocasionalmente escucho el tono de retroceso de los tractores. El vecindario ha respirado y absorbido mucha tierra de la construcción, aun cuando, KPH Turcot (consorcio encargado del proyecto), riega el asfalto y ciertos puntos de la construcción, para minimizar el levantamiento de polvo.

La construcción como tal comenzó a finales del 2015, y se espera que se termine completo para el 2020? No se, veremos. Como era de esperarse semejante construcción ha causado caos en el trafico de la ciudad. Si tuviéramos un mejor sistema de trenes para los suburbios, no seria problema. Pero no lo tenemos, así que hay que arrear el burro.

Aun así, ha sido -en lo personal- interesante y placentero vivir la construcción de este mamotreto necesario para la ciudad. Paso por el sitio y por debajo de ciertos puentes viejos/nuevos en bicicleta varias veces a la semana. Hago mi trabajo como inspector de obras ad honorem 🙂 La complejidad llega a un punto que se construyo un nuevo puente temporal para enrutar el trafico. Este puente luego sera demolido. El costo total de la obra es alrededor de los 3.67$ millardos. Una vainita!

Se gasto 400$ millones en reparar el antiguo distribuidor solo para mantenerlo vivo, esta cifra es aparte y no esta incluida en el costo total del proyecto. Se dejo llegar hasta el ultimo momento para decidir hacer uno nuevo. No ha debido pasar, pero aquí estamos. Por lo menos lo están haciendo, y -felizmente- ya se esta viendo el progreso. Aun quedan unos años, pero lo mas rudo es este otoño. Después es de bajadita -como decimos en mi pueblo-, literalmente aplicado al Turcot.

Las Fotos

Formula-e en Montreal II

El 29 y 30 de Julio se celebro la ultima valida del campeonato de Formula-e. Evento al cual asistimos.

Esta formula esta en su 3er año, como su nombre lo dice se basa en carros de competencia completamente eléctricos. Por lo anterior, a diferencia del impactante ruido que hace un F1, los carros de Formula-e son silenciosos y cómodos para sus espectadores. Si bien la tecnología eléctrica ha avanzado mucho, en comparación con la F1, la Formula-e todavía tiene camino que recorrer, principalmente en lo que respecta a velocidad y duración del combustible (lease electricidad).

El punto débil de los actuales carros eléctricos (de cualquier tipo) es su batería, específicamente cuanto duran. Obviamente a mayor velocidad alcance el carro, menos tiempo dura la batería. Por los momentos una lastima, porque los carros eléctricos se caracterizan por tener un torque espectacular, y en condiciones iguales, un carro eléctrico supera fácilmente a un carro con motor de combustión interna, también conocido como gasolina y/o Diesel.

Para el caso especifico, los carros de Formula-E están limitados a poder usar un máximo de 170 Kw. Se puede mas? Si, pero la batería no duraría lo suficiente para terminar la carrera. De hecho, la Formula-E tiene una peculiaridad risible, pero entretenida. Los pilotos tienen que cambiar de carro, a mitad de carrera.

O sea, hay un limite de potencia a usar, aun así, la batería no dura lo suficiente para terminar la carrera, lo que implica que cada corredor tiene que tener dos carros. A mitad de carrera el piloto entra y cambia a un carro gemelo, el cual tiene sus baterías cargadas. El evento es “chistoso”, pero definitivamente hace la carrera mas entretenida. Aun con todo esto, los carros alcanzan una velocidad maxima de unos 180 Km/h. Nada que ver con los 320 Km/h que alcanza un F1. De igual manera, una carrera de Formula-e dura aprox. 1 h y 20 min, mientras que la F1 tiene una duración de 1h y 45 min, en promedio.

Circuitos

La Formula-e se realiza generalmente en circuitos citadinos. Pero en Berlin -por ej- se hace en una pista de aviones (viejo aeropuerto). Es decir, si la ciudad que hospeda el premio no tiene un circuito, se construye un circuito citadino. Montreal tiene el viejo pero querido circuito Gilles Villeneuve, el cual cae como anillo al dedo para cualquier competición automovilística.

Para sorpresa de muchos, la Formula-E se celebro en Montreal, construyendo un circuito especial para la categoría. La decisión nos dejo a muchos confundidos por razones obvias. Puede ser que haya sido una medida política para poder acelerar arreglar las calles de esa zona. Que sin una excusa/razon como esta, hubiera sido un proceso mucho mas lento. Tal vez … Pero lo que si es cierto es que no tiene sentido no usar Gille Villeneuve.

Evento

Dicho lo anterior, el evento fue muy bien organizado, y valió la pena asistir. Si podemos el proximo año, vamos! 🙂

Las Fotos

Formula-e en Montreal

El gran premio de Montreal es el evento que trae mas dinero al país, en el tiempo mas corto. Toda una fiesta! Pero, con el calentamiento global y demás, el deporte automotor no es bien visto por algunas personas. Entra, la Formula-E. La formula E, como su nombre lo dice, esta basada en carros de ruedas abiertas con propulsion únicamente eléctrica (carros eléctricos, pues). Actualmente esta formula es limitada, pues sus carros no rinden igual que un carro a combustible fósil, aun con lo anterior, ha sido bienvenida por algunos, incluyéndome.

El hecho de tener una categoría automovilista eléctrica, forza -aun mas- a mejorar esta tecnología para el beneficio de todos. Muchas de las mejoras que se hacen en F1, eventualmente llegan a los carros normales.

$how me the money

Desde el inicio de la formula e, Montreal ha querido ser participe de este campeonato. Este año se hace realidad este sueño, presentando el gran premio de Montreal de Formula-e. La competencia se celebrara en Julio. Claro, la ciudad tuvo que poner 24$ millones para poder celebrar el evento.

Vamos por parte …

Normalmente, la formula e se celebra en circuitos citadinos. Aunque en Berlin, se hace en una aeropuerto, así que este requerimiento no es exclusivo. La formula se venia celebrando en ciudades las cuales no tienen carreras de F1, así que un circuito citadino tiene sentido. Pero Montreal si tiene el hermoso (pero obsoleto) circuito Gilles Villeneuve. Lo lógico es que se celebre ahi, no? Pues no! Esto es Quebec, y se complican las cosas por placer! 😐

Resulta ser que la pista para este premio sera en pleno downtown de Montreal. Lo cual no seria tan malo, pero:

  • La ciudad tiene un hermoso circuito de F1 que no es utilizado en esa fecha, este circuito de F1 queda a la vista de downtown
  • La ciudad no tiene la infraestructura adecuada para que el premio de formula-e se corra en downtown

Quebec se esta cayendo a pedazos, el gobierno lleva años arreglando el entuerto pero esta reparación tomara décadas. Sorpresa! En donde correrán la carrera, esta llena de huecos, por lo tanto hay que reasfaltar, y ahi se van 19$ millones de los 24$ millones que la ciudad tuvo que poner para celebrar la carrera.

Pero … la ciudad también se había comprometido con el ex-zar de F1 (Bernie Ecclestone) a modernizar el circuito Gilles Villeneuve, el cual según Bernie, ni siquiera le han echado una pinturita (el tiene razón). Esta modernización debía estar lista este año (2017), pero -para variar-, ni siquiera han comenzado. Esta gracia le cuesta a la ciudad (y a nosotros los contribuyentes) 4$ millones en penalidades por no haber cumplido con la fecha acordada. No importa, ahora si lo van a hacer, según la alcaldía, para el 2019 están listo. Esos dicen ellos 😛

Volviendo al tema … Choque de sabrosos

Ok, hay que reasfaltar las calles en donde sera el premio de formula-e. La alcaldía les dijo a los contratistas que tenían hasta el 29 de Mayo para cumplir su contrato de reparación de asfalto. El contratista encargado de una de las calles, coloca sus respectivos conos, los cuales evitan que la gente se estaciones en esa calle, porque en la noche van a asfaltar. Pero, como toda la ciudad esta mas o menos en esta modalidad, y cada proceso de reparación toma meses (si, meses), un conductor no creyó que esos conos eran de verdad. O sea, que de verdad harían algo ese día. Este sabroso conductor, decidió estacionarse en la zona de reasfaltaje, así como así. Esto paso en la noche del 29 de Mayo.

Por el otro lado, el contratista tenia hasta esa noche para resaltar, sino lo hacia, tenia penalidad. El contratista -sabroso también- dijo: al carajo con este tipo! (el chofer del carro pues). No hay tiempo para esperar a que la grúa lo remolque y tengo que terminar hoy en la noche. Como decimos en mi tierra: Plomo!

Fte. CBC

Como pueden ver, la improvisación no es solo en el 3er mundo. Aquí también lo hacemos con furia! 🙂

Afortunadamente, ya el asfalto esta bien colocado, ese pelon es cosa del pasado y las calles fueron maquilladas para recibir a la formula-e, la cual esperamos poder asistir!

Buses electricos en Montreal

La semana pasada Montreal puso en servicio tres (si, tres) autobuses eléctricos en una de sus rutas (36). La STM siempre esta experimentando, esto no quiere decir que estos experimentos se expandan al resto de su red de mil 400 autobuses. Así lo fue con los autobuses con Biodiesel, los cuales hay unos cuantos rodando, pero -al final- no fueron adoptados masivamente, por razones que desconozco.

También tiene tiempo experimentando con autobuses híbridos, caso que no se sabe cuando se tomara una decisión final. Debo decir que la ultima versión de este tipo de autobuses son muy cool, con A/C! a diferencia del metro.

Recarga

Para el caso de la prueba con autobuses eléctricos, estos se recargan cada vez que llegan a sus puntos terminales. La recarga dura unos 5 minutos. Esta recarga es hecha por un brazo inductor. Como se muestra en el video:

Siendo técnicos, la inducción es un método de recarga que no require contacto. Es decir, al recargar por inducción, se puede dejar un espacio libre entre los dos puntos sin que tenga que haber contacto, la electricidad fluye entre ese espacio (como WiTricity). Para hacer esta inducción, se tuvo que construir en las paradas terminales de esta ruta, el brazo que ven en el video. Mi gran incógnita es, si este brazo se va a desplegar para recargar por inducción, pues de una vez que se enchufe (pegue) y ya! O sea, la inducción tiene la ventaja de no tener que tocarse para que funcione (recargue), pero el sacrifico de usar este método, es que hay perdidas en la energía en que se transmite. Dicho de otra manera recargar por inducción es mas lento que recargar conectado. Hacer todo este apartaje de recargar para que al final siga habiendo perdidas, me parece un poco absurdo. Pero buehhh … la STM tendra sus razones.

Aun con lo anterior, el bus se recarga completo durante la noche, enchufado, de la manera comunicarse y corriente.

Ruta

Como se pueden dar cuenta, de entrada, esta modalidad por inducción no escala al resto de la red de autobuses. Solo el hecho de que se tenga que estacionar por 5 min el autobús en cada punto terminal, descalifica este tipo de autobuses para otras rutas con mas usuarios. No estoy diciendo que no se puedan utilizar otros autobuses eléctricos, solo que esta modalidad de inducción no funciona para otras de alto trafico de pasajeros.

Casualmente, uso de vez en cuando la ruta en la que se puso a funcionar los autobuses eléctricos, la cual es la numero 36. Les digo de vez en cuando, porque los autobuses de esta ruta JAMAS llegan a tiempo a sus paradas. Al punto de ser tan impredecibles, que opto por caminar hasta el metro.

Baterias

Hay dos maneras de propulsar un carro/autobús eléctrico: via baterías/hibrido o usando células de energía (hidrogeno). Hoy en día las baterías son la única solución practica. El hidrogeno sigue siendo muy costoso. Para el caso de Quebec, hay una limitante extra hacia las baterías: temperatura. El rendimiento de una batería esta ligado directamente a su temperatura de operación. Las baterías no operan bien ni en mucho calor ni en mucho frío. Saben que estamos en Canada, no? 😛 Polo norte? Por el frío imperante, las baterías no rinden igual que en otras latitudes. Lo que implica que el autobús no esta a la altura de los actuales autobuses. Y ya sabemos como se comportan los autobuses actuales cuando hay mucho frío, imagínense estos.

La puesta en marcha de esta prueba es bienvenida, pero no tengo muchas esperanzas de que se expanda a toda la red. Primero por que aquí todo toma tiempo en decidirse, segundo, aunque el rendimiento de las baterías seguramente mejorara en el futuro, Canada esta en los extremos en los cuales mejorar ese diseño solo para estas latitudes, implica un mayor costo. Por lo anterior, creo que el futuro inmediato debería ser hibrido biodiésel o gas. Pero buehhh … esa es mi opinion.

Fte. Imagen: STM