Mis Vivencias en Canada

Antecedentes

Nueva York fue fundada por los Holandeses, esta colonia incluía diversas ciudades como New York, la cual estaba compuesta por la isla de Manhattan. Luego los ingleses le quitaron estas tierras a los holandeses y a su vez los ingleses perdieron este territorio en la revolución americana (mas info. leer aquí).

Nueva York se trsnformo en el primer puerto del continente americano, lo que a su vez genero ciudades aledañas como Queens, Kings, Westchester, etc. Cada una de estas ciudades tenia un pequeño sistema de transporte publico privado. De hecho dentro de Manhattan, varias compañías competían con líneas de transporte publico paralelas entre si. En el año 1898, estas ciudades deciden unirse entre si y formar una sola ciudad: New York City.

El sistema de transporte siguió funcionando como antes, con el tiempo la ciudad compro estas compañías privadas de transporte publico, y en muchos casos desmantelo las vías aéreas de trenes redundantes y se aventuro a hacer túneles subterráneos para el servicio.

Estos orígenes un poco erráticos hicieron que el sistema de subterráneo (metro) de Nueva York si bien sirve a la misma ciudad, es variado en trenes y rutas dentro de la misma. Es decir (al igual que Atenas, click aquí) el sistema tiene distintos tipos de trenes y vías.

En 1965 la ciudad se vio forzada a establecer la Autoridad Metropolitana de Transporte de Nueva York (MTA, por sus siglas en ingles), la cual seria la entidad de administrar el transporte publico de la ciudad y poner orden en la pea.

Hoy

Hoy en día, el sistema de metro de Nueva York es uno de los mas complejos del mundo, transporta 5 millones de personas al día y es el único que funciona 24 horas al día 365 días al año, ayudando a hacer realidad la línea cantadas por Frank Sinatra: Quiero despertarme en una ciudad que no duerme en ningún lado …

En ciertos andenes de las estaciones del metro de Nueva York se pueden apreciar que pasan hasta cuatro vías férreas, si bien en la estación solo se paran los trenes de los bordes, en las vías férreas centrales pasan trenes expresos que podrían ser de la misma línea pero que solo paran en determinadas estaciones.

La operación 24 horas del sistema, implica que no todas las estaciones, salidas o líneas operan todo el tiempo, pero que lo anterior se presente no obliga a que el sistema se detenga.

Por ser tan grande, viejo y complicado, el sistema en si incluye de todo y para todos. Hay todo tipo de espectáculos dentro del metro, las estaciones no son modernas -por razones obvias-, algunas están conservadas mientras que otras están completamente en el abandono con el añadido que algunas personas utilizan los andenes como baños.

Gran Terminal Central

Aunque este no es parte del metro como tal, el metro tiene una parada en este terminal el cual es el terminal de trenes de la ciudad. Una verdadera obra de arte arquitectónica que nos hace viajar en el tiempo a los días en el que el tren era el rey. Para areciarla un poco, no se les olvide hacer click en las fotos, mas abajo.

En fin, utilizar el metro de Nueva York mientras se visita esta ciudad, ayuda a economizar en transporte, moverse mas rápido y apreciar el verdadero pulso de esta ciudad que nunca duerme, es decir, montarse en el metro de NYC es vivir la ciudad.

Aquí les dejo un video filmado en el Grand Terminal Central (Grand Central Terminal), de cosas que solo pueden pasar en NY:

Aquí las fotos

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Luego de aprox. treinta años de uso, la STM (Sociedad de Transporte de Montreal) puso fin a su tarjeta magnética mensual de acceso al sistema de transporte publico. La tarjeta magnética se esta remplazando por la tarjeta ‘inteligente’ Opus. Es decir ahora la información estará guardada en un circuito integrado a diferencia de una banda magnética, esta ultima tecnología ya dio lo que tenia que dar.

Al la información estar guardada en este circuito, da posibilidades de que se almacene mucho mas información.

Ventaja

Lq ventaja inmediata de esto es que ahora la tarjeta se puede recargar, y de paso no se necesita pagar en la taquilla, ara esto ahora existen maquina que permiten recargar la tarjeta. Con esto ultimo el Metro de Montreal se nivela con los metros de Shangai, Beijing, Washington y otros.

Otra ventaja de usar este tipo de tarjeta es que permite el cobro flexible. Si bien aun no esta implementado (y desconozco si lo harán), las tarifas ahora pueden varían dependiendo de la distancia y de la hora en que se utilice el metro. La posibilidad esta ahí, queda de parte de la STM aplicar estas bondades o desventajas (dependiendo de a quien le toque esta nueva tarificación, -repito- en caso de que se ejecute).

Maquinas de Recarga

Con estas nuevas maquinas ya no es necesario poseer efectivo para comprar o recargar los boletos/tarjetas. El sistema permite pagar con tarjeta de debito y/o tarjeta de credito. Ademas que los menus de las maquinas estan en Frances e ingles, como en cualquier metropolis del mundo (bilingue)

Cambio

La población y el sistema del metro esta acostumbrada y hecho para usar la tarjeta magnética, por ende hacer un cambio como esto se puede hacer de dos maneras:

Estilo Chino: Mientras estuve en Beijing, durante un fin de semana feriado hicieron el cambio de los torniquetes viejos a nuevos. Específicamente fue un Domingo que de repente se le dijo a la población: Ahora utilizan este aparato nuevo para entrar y salir del metro. Por supuesto, la confusión era rampante, la gente discutiendo con los empleados del metro, se saltaban los torniquetes, no entendían, en fin … Un día mas en China!

Estilo Canadiense: Se piensan las cosas en pro de la población. Para esto la STM comenzó a instalar los nuevos torniquetes en el invierno del 2007. Estos nuevos torniquetes ocuparon el lugar de los viejos, y los viejos fueron movidos un poco mas atrás, pero de la misma forma estaban alineados. De esta manera la gente no tenia porque cambiar sus mañas de como entrar y salir del metro.

Luego comenzaron a distribuir la tarjeta Opus solo a ancianos y estudiantes. De paso esta tarjeta para estudiante, esta impresa con la foto del estudiante, minimizando las posibilidades de fraude.

Con este grupo en acción con la tarjeta se probo el sistema, para este momento las maquinas de recarga no estaban en operación, todavía se tenia que comprar o recargar las tarjetas en las taquillas del metro.

Luego vino el grueso de la población, quienes tenemos que pagar completo y quienes usariamos las maquinas de recarga, por ende estas ultimas ya estaban activa para esta etapa. La STM coloco ciertas estaciones que proveían la nueva tarjeta un costo de 3.5 CAD y solo a ciertas horas del día. La venta de esta tarjeta era en estaciones extremas de la línea naranja (o por lo menos esa fue la que me toco a mi). Para este periodo la STM esperaba que 15 mil personas su hubieran convertido a la nueva tarjeta, de esta manera poco a gente se acostumbraría y convertiría a la nueva tecnología.

Las expectativas de 15 mil personas fueron superadas y hoy en día 100 mil usuarios nos hemos cambiado. Por ende la STM ya dio por muerta la vieja tarjeta y aplico acelerador a fondo para acabar con la vieja tarjeta.

Todo el proceso se termina cuando se retiren de operación los viejos torniquetes.

Como decimos en Venezuela:

Los carajos pensaron la vaina!

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A diferencia del metro de Shanghai, el metro de Beijing es algo viejo: Inicio operaciones en 1969. Hoy en día mucho de estos trenes todavía operan, y de pana que me sentía en la época de Mao. Los trenes (vagones) mas viejos no tienen aire acondicionado, lo que tienen son ventiladores. Lo que estaba esperando era que el tren se parara en medio del túnel y nos dijeran:

Ahora todo el mundo a empujar el tren! Al mejor estilo Maoista.

Hoy en día el sistema tiene 5 lineas y 83 estaciones, debido al plan de expansión de las olimpiadas, el sistema estará en construcción hasta el 2015.

Y aquí viene un detalle: Normalmente en cualquier metro del mundo, cada estación tiene un mapa del sistema en el anden. Eso no pasa en el de Beijing. En la linea 1 (la mas vieja), el mapa puede ser que este en una de las columnas de las esquinas de la estación, y de paso el mapa era solo de la linea que cubría la estación, no del sistema completo. Esto ocasiona que si no vives en Beijing, estas perdido, y creanme un poco de gente lo estaba (incluyendo los Chinos). Yo entendiera esto si el sistema fuera solo para los habitantes de Beijing, son embargo las olimpiadas van a ser en esta ciudad, es ansurdo que este tipo de información no exista en ese momento, sobre todo en una linea ya construida.

Calro, con la velocidad que hacen todo los Chinos, no me extraña que los mapas los coloquen en cuestión de 3 días, sin embargo esta falta refleja una manera de como se hacían las cosas en China:

Los sistemas no estaban hechos para el bienestar de sus usuarios, estaban hecho para aligerar carga. Si estas perdido, que importa! Lo importante es que te moviste.

Mientras estuve en la ciudad, colocaron en funcionamiento los nuevos torniquetes, y por supuesto muchos usuarios estaban confundidos.

Entre otras pequeñeces, los mapas turísticos que tenia en mi bolsillo (2), cada uno tenia nombre y mapas de estaciones diferentes!!! Así que era un poco complejo saber como ir a un lugar, pues no había coordinación, y como dije, no era fácil encontrar los mapas dentro de la estación.

Lo mas resaltante de todo es que:

1) Pueden tomar el ejemplo de una misma ciudad en el mismo país: ahhhh … Shanghai! El cual funciona a la perfección.

2) Van a hospedar unas olimpiadas, y eso son de las cosas básicas que deben estar resueltas, sobre todo si el sistema ya estaba construido y lo que esta es en expansión.

Pero buehhh … es su problema como lidiaran con esto.

Del lado contrario, las estaciones nuevas -junto con los trenes- si representan mejor la nueva China. Al igual que el metro de Shanghai, el sistema usa una tarjeta pre-pago, pero esta tarjeta solo se puede utilizar en el Metro y Autobuses, no se puede utilizar en los taxis

De todas manera, el sistema esta mejorando y se le avisora un buen futuro.

Las Fotos

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El Metro de Shanghai es relativamente nuevo. Abrió sus puertas en el año 1995 y hoy en día tiene 162 estaciones distribuidas en 8 líneas, y sigue creciendo.

El sistema de metro es completamente bilingüe en su señalización por lo cual facilita enormemente su utilización. Cuanto cuesta? No se! Pues lo que hago es recargar la tarjeta con 100 Yuanes y con eso tomo Taxi y metro, por lo tanto no tengo idea de cuanto consumo en el metro, además que –naturalmente- el precio es relativo a las estaciones, y como no tengo viajes fijos entre estaciones se me dificulta saber el total.

La frecuencia entre los trenes es de entre 1 y 3 min, dependiendo de la hora y la línea. El sistema funciona desde aprox. Las 5 AM hasta las 11:30 PM, sin embargo en algunas líneas el último tren puede pasar a las 9:30 PM, así que hay que estar pendiente de esto, para no el tren no nos deje. Los trenes son largos y anchos, y cuando digo largos y anchos es por que son largos y anchos!

Los trenes y las líneas varían dependiendo de su ubicación geográfica (a pesar de estar en la misma ciudad), de hecho en una misma línea es posible encontrarse distintos tipos de trenes, parecidos pero no iguales.

El sistema de transporte de Shanghai, al igual como el de Washington (leer aqui) se basa en la siguiente tarjeta:

Se llama Shanghai Public Transportation Card (SPTCC), esta tarjeta puede ser recargada con maquinas o en las taquillas ubicadas dentro del metro (ambas). La tarjeta permite la comodidad de poder pagar con ella: Metro, Bus, Taxi y Trenes. Así como lo leen con la misma tarjeta se puede pagar todo, lo cual es una comodidad muy grande.

Una de las características mas practicas que he visto del metro es que las salidas además de tener la calle en donde quedan, son numeradas, así que es muy fácil encontrarse con alguien en el metro, pues en vez de decir la dirección, simplemente dices: En la estación tal salida numero tal! La posibilidad de no encontrarse son muy pocas.

Dejar salir es entrar más rápido

Al igual que en Montreal, la gente no tiene el conepto de dejar salir es entrar mas rápido, la diferencia es que Montreal es mucho menos gente, por lo tanto subir y bajar del tren al mismo tiempo no representa mayor problema. En Shanghai es lo opuesto! Lo que significa que podría ser necesario empujar a la gente que esta entrando al tren, mientras tu te diriges hacia fuera de este. De todas maneras con decir sorry (mientras se empuja) se es un poco mas educado, además que la sociedad China esta acostumbrada a este tipo de empujones en estos servicios, aun así he visto de vez en cuando gente diciéndose cosas por la manera como empujo al otro para entrar o salir.

Taxi
La ciudad tiene miles de Taxis, los cuales cuestan 11 yuanes el primer pitazo, normalmente pago unos 15 yuanes utilizando el taxi, sin embargo estas cifras oscilan con la distancia, y esta ciudad es grande. Así que fácilmente se pagan 20 Yuanes (3 CAD). No es ninguna complicación conseguir un Taxi, a menos que llueva … en ese caso se complican las cosas, porque si bien siguen habiendo taxis, casi todos están ocupados. Eso si, la gente no para, así sea en bicicleta siguen andando.

Direcciones: Esto es un punto importante. Los taxistas aquí no hablan ingles –para nada-, así que el sistema es que cada hotel, algunos restaurantes y algunas tiendas, regalan/tienen una tarjeta de presentación en la cual estarán los datos del comercio en Ingles y en Chino. Entonces cuando uno se monta en el Taxi, lo que hace es mostrarle la tarjeta al taxista de para donde quieres ir y el o ella te llevan. Por supuesto es fácil hacerlo una vez ya estando aquí, pero el comienzo es lo complicado. Así que cuando se viene para China, preferiblemente antes de llegar hay que buscar tener la dirección del hotel escrito en Chino, sino buscar a alguien el aeropuerto que traduzca la dirección, pero entregarle la dirección en ingles del hotel a un taxista, es lo mismo que nos entregaran a nosotros la misma dirección en Chino.
Una vez en hotel, los empleados del mismo te pueden donar las direcciones en chino del sitio al cual quieras ir. Es posible que el taxista no entienda la dirección (aun si esta en una tarjeta) y diga que no, no es común, pero es posible.

Ferry

Además de todos los sistemas disponibles, existe un Ferry que cruza el Rio Huanpu durante todo el día, el pase es rápido (unos 4 min) y es utilizado principalmente por gente quienes utilizan motos y bicicletas.

Carritos
Estos no se como llamarlos, pero son las anteriores carretas que antes eran haladas por una persona, ahora se convirtieron en una moto que lleva hasta tres personas, incluyendo el piloto. Como no he utilizado este tipo de transporte, desconozco si se puede pagar con la tarjeta del metro o no.

Bicicletas

No se puede estar en China si no se ven bicicletas, y el sistema de transporte fue hecho pensado en ellas, las hay viejas, motos eléctricas, a gasolina, bici-moto, de todo tipo y colores. Las estaciones del metro y los edificios contemplan estacionamientos para las bicicletas.

Es impresionantes verlas en los semáforos, parecen hormigas!

Un sistema de transporte bien pensado para una de las ciudades más populosas del mundo.

Estacionamiento para ambos

Aqui un video de cuando bajabamos del ferry cruzando el rio Huangpu:

Las Fotos

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Maglev significa levitación magnética (por sus siglas en ingles). Shanghai es la única ciudad del mundo la cual tiene un tren en operación comercial de este tipo. El resto de los sistemas Maglev en el mundo, o son prototipos o son trenes que no alcanzan los niveles ni operativos ni de distancia del tren de Shanghai.

Concepto

El concepto del maglev es relativamente simple: utilizar el campo magnético para mover un tren en vez de utilizar ruedas. Cuando estábamos en primaria no enseñaron que en los campos magnéticos (imanes), polos opuestos se atraen y polos iguales se repelen. Se acuerdan cuando intentaban pegar dos imanes del mismo polo (carga magnética) y los bichos nunca se podían unir? Pues eso es lo mismo en que se basa un tren maglev. En vez de colocarle ruedas, el tren se desliza flotando sobre el riel simplemente moviendo el campo magnético del tren. Este tipo de desplazamiento permite que el tren alcance velocidades mucho más rápidas que los trenes convencionales sin tener que hacer mucho esfuerzo.

Antecedentes

Los maglevs fueron ideados por los años 70’s en Inglaterra, sin embargo fueron Japón y Alemania quienes mas desarrollaron esta tecnología y quienes llegaron (y tienen) pistas y trenes prototipo funcionando.

Si son tan buenos porque no hay en todas partes?

Como los maglevs utilizan campos magnéticos, significa que no pueden utilizar los rieles ya construidos para los trenes, es decir, hay que construir otra vía solo para el maglev. Esto hace muy difícil justificar económicamente un tren de este tipo, cuando los trenes convencionales rápidos pueden alcanzar velocidades des hasta 450 Km/h, por supuesto solo en pistas de prueba.

Hagase el Tren!

Sin embargo como China se encuentra en su búsqueda frenetica por ser los primeros, se dijeron ellos mismos: Pa’ mis cojones el costo! Quiero esa vaina ya! La empresa alemana Transrapid procedió a construirlo.

Y así se hizo, el tren Maglev de Shanghai cubre la ruta entre el aeropuerto internacional de Pudong y la estación del metro Longyang. El trayecto es de 30 Km de longitud y el tren alcanza una velocidad máxima de 430 Km/h. El recorrido dura unos 7 min. La idea es acercar lo más rápido posible a los pasajeros a la ciudad.

Costo

Este tren tuvo un costo de 1.2 Millardos de USD. Para montarse en el, el costo es de 40 Yuan (moneda de China) por viaje y 80 Yuanes por ida y vuelta. Es decir aprox. 11 USD por el viaje ida y vuelta. A este precio, la inversión pede ser que jamás sea recuperada, sin embargo la propaganda que China y Shanghai reciben (como este post, por ej.) creo que paga las perdidas del otro lado.

Los costos de construcción de un tren de este tipo son más caros que cualquier medio de transporte, sin embargo los costos de operación son realmente bajos. El maglev de Shanaghai ha demostrado ser mas barato de operar que aviones, trenes y autobuses intercitadinos. China quería construir un maglev entre Beijing y Shanghai, pero su costo es demasiado alto, por lo cual tuvo que conformarse con trenes estándares de alta velocidad. Sin embargo para el maglev de Shanghai hay intenciones de extenderlo hasta el otro aeropuerto de la ciudad (Hongqiao, a unos 50 Km de distancia) y a la ciudad cercana de Hangzhou. Este plan todavía no esta definido, y esta por verse si se hace realidad.

Paseo

El tren alcanza su velocidad máxima solo de las 9 AM hasta las 4 PM aprox. El resto del día la velocidad máxima que alcanza es de aprox. 270 Km/h. Cuando el tren cierra las puertas y esta a punto de partir, se siente (casi imperceptible) cuando comienza a flotar. Luego arranca y no para de acelerar hasta llegar a su velocidad tope, en fin puedo contar mucho, pero para esto esta este pequeño video que tome de la experiencia:

Lo que si me llamo la atención es el ruido que genera, pues tomando en cuenta que no hay ruedas, esperaba que fuera mas silencioso. Claro, el ruido es por la fricción del aire con el tren y a 430 Km/h de velocidad, pues no se puede hacer nada, pero eso si, que quede claro que el ruido es mucho menor que el ruido en una cabina dentro de un avión volando. Simplemente esperaba que fuera mas silencioso, Uds. saben siendo quisquilloso.

De todas maneras es una maravilla, una de las tecnologías que vengo siguiendo desde hace casi 25 años y que nunca me imagine que podría experimentarlas !!!??!! :-O

Las Fotos

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